漁船みたいなのを想像していた私にとって、船は思っていたよりも大きかった。

　岩壁にはフェリーターミナルも何も無い。ドーンといきなり船だ。
　船から下ろされたタラップを上り乗船する。さながら瀬戸内の離島航路のようだ。
　しかし、瀬戸内航路と決定的に違うのは、中古車をクレーンで積んでいたりする事や、日本人よりもロシア人の方が多い事だろう。

　船内に入るとそこはロビー。まずは船員による乗船券のチェック。チェックが済むと「上のフロアへ行け」と言っている（ようだ）。
　で、階段を上がり行ってみると、そこには『MUSIC SARON』と書かれた部屋があり、数人が入口で並んでいる。中を覗き込んでみると、派手な照明の下、銀色の床の上に税関職員（脚注1）がいる。
　何？こんなところで出国審査か？？

　石田君と共に順番に並び、自分の番を待つ。
　出国審査はいたって簡単で、パスポートのチェックなど。関空の出国審査なんかは職員の目も厳しく感じたが、ここではそれ程感じない。どことなくローカルなムードが漂い、不思議と和やか。（いいのか？）

　パスポートは下船まで船内預かりとなる。
　どんな税関スタンプが押されたか楽しみだ。

　ミュージックサロンを出て、船員から鍵をもらってようやく部屋へ。ここで伏木駅から行動を共にしてきた（脚注2）石田君と同室（脚注3）である事が判明。なんと言う偶然だろうか...。

つづく

脚注1：税関職員が踊っているわけじゃないので念のため。

脚注2：実は石田君の存在は、氷見線に乗る前の高岡駅から既に気になっていた。

脚注3：本来は4人個室。乗客が少ないので2人で使用。